Основными исполнителями в исследовании тайный покупатель выступают специально подготовленные люди – тайные покупатели. Иногда также используется формулировка таинственные покупатели. Обученный человек, посещая ресторан, банк, торговую точку, собирает необходимую информацию и оценивает уровень обслуживания.